Jag har alltid gillat Science Fiction och Fantasy litteratur. Det finns något särskilt spännande och intellektuellt utmanande med en annan värld eller framtid med andra villkor och utmaningar.
Man kan med Science Fiction och Fantasy också ställa kluriga hypotetiska frågor och utforska element från vår värld med viss filosofisk objektivitet genom att sätta det i andra, främmande miljöer.
Tyvärr får jag nu sällan tid att läsa skönlitterära böcker. Därför är det verkligen roligt med två podcaster som jag prenumererar på och är trogen lyssnare av.
I EscapePod och PodCastle får man varje vecka höra en kort Science Fiction- respektive Fantasyberättelse. De som driver podcasterna väljer ut berättelser med hög kvalité som passar för att läsas upp, och som tar mellan 20 och 40 minuter att lyssna på. I undantagsfall presenterar de även riktigt bra berättelser som är uppåt en timme långa.
Allt detta laddar man ner gratis!
Flera gånger har de bjudit på berättelser som behandlar temat religion och jag har tänkt skriva om dem, men det har inte blivit av. Denna vecka däremot har PodCastle haft ett specifikt judiskt tema, troligtvis med anledning av de stora helgdagarna.
Veckans berättelse är The Dybbuk in the Bottle av Russell William Asplund. Jag vet inte så mycket om honom, förutom att han inte har ett särskilt judiskt namn (jag skulle gissa på att han är en amerikansk svensk-ättling) och att han har skrivit fler berättelser med temat judisk mytologi, bl.a. om Golem.
Berättelsen handlar om en judisk bonde, i en shtetl (liten judisk by) någonstans i Östeuropa, troligtvis på 1800-talet. Han drömmer om att bli en rabbin som kan uträtta under och mirakel, men visar sig vara helt okvalificerad när han får en demon (som i berättelsen kallas Dybbuk, fast det är egentligen något annat) på händerna.
Vill du höra berättelsen, klicka här: Dybbuk in the Bottle, och antingen trycker du på Play-knappen eller Download för att ladda ner den till datorn. Har du iTunes kan du gå in där och prenumerera på båda podcasterna.
Jag höll på att hjälpa min vän Elisabeth att leta musik från judiska barnkörer, som ska användas vid invigningen av monumentet till minne av Förintelsens offer vid Göteborgs församling. Jag googlade runt lite och upp kommer en film från 1933 av judiskt liv i Munkacz (då Ungern, idag Ukraina) som hade en stor judisk befolkning. Där får man bl.a. se en barnkör sjunga Hatikva (den sång som kom att bli Israels nationalsång).
Elisabeth och jag fick kalla kårar när vi insåg att 10 år efter denna film var nog alla barnen i kören döda och 15 år efter filmen föddes den judiska stat de sjunger om. Hennes föräldrar kom från Transylvanien, på gränsen mellan Ungern och Rumänien, inte så långt från Munkacz.
Sen klickade jag på en länk till en annan film: Judiskt liv i Białistok (uttalas Biawistock) i nordöstra Polen, från 1939. För mig är denna film ännu kusligare, då det verkar vara vår eller sommar i filmen. Den 1:a september 1939, bara månader efter att detta filmades invaderade Tyskland och påbörjade slakten på 3 miljoner polska judar.
Filmen visar klipp på olika byggnader och berättaren förklarar på Jiddish vad det är vi ser: "Här är judiska affärer som har gått i arv i flera generationer." "Här är "Regiment"-Beis haMidresh [religiös judisk skola], kallad så för att ett arméregimente spelade vid dess invigning." "Detta är det stora Shalom Aleichem biblioteket, med över 20 000 böcker på jiddish."
Jag ser människorna - männen, kvinnorna och barnen - som lever sina liv och går runt i sin hemstad lugna och trygga. Efter några minuter skriker jag mot datornskärmen: "Stick! Stick därifrån! Ni har bara två månader på er! Packa ihop allting - era böcker och kläder och ägodelar och fly!"
Det känns så vanmäktigt att se denna söta lilla film.
Familjen, som hette Turek, flyttade till Chicago, USA i slutet av 1800-talet, där min farmor sedan föddes. De var fattiga och sökte ett bättre liv. En del av familjen Turek stannade kvar i Tiktin för de var välutbildade läkare och hade det bra ställt. Därför var de var kvar när mörkret svepte in över Europa, hösten 1939.
På Jom Kippur, som börjar nu på söndag, står vi i synagogan och begrundar livets outgrundlighet:
På Rosh haShana börjar prövningen, på Jom Kippur kommer domen: Hur många som ska gå hädan och hur många ska kallas till liv, vem som ska leva och vem som ska dö, vem som ska nå livets mål och vem som ska dö på vägen, vem som ska omkomma genom eld och vem genom vatten, vem genom svärd och vem genom hunger, vem genom jordbävning och vem genom härjande sjukdom, vem ska leva i ro och vem i oro, vem som ska bli rik och vem som ska bli fattig, vem som ska förnedras och vem som ska upphöjas. Från Unetane Tokef-bönen
Det är ingen trevlig bön, men det är en viktig bön. Det är viktigt att vi inser, i alla fall en gång om året, att livet är inte bara en serie banaliteter och vardagstjafs. Vi har ett begränsat och bräckligt liv som vi måste värna om och göra det bästa med. Ingen borde ta det för givet.
Må det kommande året bara föra med sig lycka och välsignelser för oss alla, men må vi leva med en sann och innerlig uppskattning av allt det goda vi har i våra liv.
Gemar chatima tova (må ni inskrivas i Livets bok för det goda),
Shana tova allihopa! Hoppas att ni hade en fin och givande Rosh haShana.
Såg ni Barack Obamas nyårshälsning till det judiska folket?
Att ledaren för världens främsta stormakt skulle önska oss Shana Tova var något helt otänkbart, bara några generationer tillbaka. Nu är det helt naturligt. Kan man tänka sig...
En tid då det judiska folket inte hade det så bra ställt minns vi nu idag, den tredje dagen i månaden Tishrei. Det är Tsom Gedaliah - Gedaliahs fasta. Den börjar på morgonen, vid soluppgång och slutar när det blir mörkt.
Jag skrev utförligt om den förra året - Tsom Gedaliah - Tragedier då och nu... - och i år får ni lyssna in på kursen Det judiska året, då jag pratar om fastedagens innebörd. Det är i stort sett samma ämnen som behandlas i förra årets inlägg, men mer utförligt presenterad och med större fokus på vem profeten Jeremiah var och vad han råkade ut för.
Nu har jag fixat att spara den som MP3-fil också, så ni behöver inte programmet iTunes bara för att lyssna på det. Ladda ner den till datorn och klicka så går den igång!
Vill ni ha texten som vi läser från framför er när ni lyssnar så kan ni klicka här: Jeremiah kapitel 40. För att sedan komma till kapitel 41 och 42 klickar ni bara på pilen i översta högra hörnet i fönstret.
Tacksam för tankar, reflektion och konstuktiv kritik.
Kom på att vi läser Bereishit (Första moseboken) kapitel 21 och 22 ur Torahn till Rosh haShana. Kapitel 21 imorgon och 22 på andra dagen Rosh haShana.
De är båda svårsmälta berättelser: den ena om hur Sarah föder sitt första och ända barn, Isak och vill bli av med "konkurrenten" Hagar som har fött Ishmael, Abrahams egentliga förstfödda. Den andra handlar om hur Gud befaller Abraham att offra Isak.
Varför just dessa texter finns det olika förklaringar på, men en förklaring är att vi ska komma ihåg att tryggheten är inget vi ska förlita oss, utan alltid inse att vi inte ska ta allt som är bra i våra liv för givet.
Ni kan läsa min rätt unika tolkning av berättelserna i detta inlägg som jag skrev förra hösten när vi läste detta avsnitt i den vanliga ordningen: Vajera - en hemsk berättelse.
Lagom till det nya året har jag Torahbloggas första Podcast! (Podcast eller Podradio är nerladdningsbara ljudprogram som man kan lyssna på på sin MP3-spelare eller direkt på datorn.)
Denna Podcast är en inspelning av ett kurstillfälle vi hade på Församlingen i kursen Det judiska året. Här handlar det alltså om Rosh haShana och de tio botdagarna som leder upp till Jom kippur. Föredraget är 55 minuter långt. Andra delen av kvällen handlade om Tsom Gedalia, den fastedag som kommer dagen efter Rosh haShana. Den inspelningen laddar jag upp söndagkväll, efter att Rosh haShana är över.
Klicka på länken härnedan för avsnittet. (Än så länge måste du ha programmet iTunes, som är gratis att ladda ner, för att lyssna på denna fil. Snart hoppas jag fixa så att man kan lyssna på alla sorters program.)
Här är ett urval av för mig ovärderliga böcker som jag använder mig av i mitt arbete.
*Etz Hayim - Torah and Commentary: En chumash (bok för att följa med i synagogans Torah- och Haftara-läsningar) utgiven av Konservativa rörelsen. Många bra kommentarer och snygg layout.
* The Torah with Rashi's Commentary: Vad vore Torah-studier utan Rashi??? En mycket bra utgåva från historiens största (mycket ortodoxa) judiska förlag, Artscroll.
* Nechama Leibowitz "Studies in..."-serie: Av Israels mest kända Torah-lärare, krönikör, författare och inspiratör. Nechama Leibowitz tar oss på djupdykning in i varje veckoavsnitt.
* Teaching Torah: En mycket bra lättöverskådlig bok med kommentarer, förslag på diskussioner och aktiviteter för vuxna och barn i olika åldrar för varje parasha.
* Back to the Sources: En otrolig bok som guidar dig igenom ALL religiös judisk litteratur från de senaste 2500 åren! Tanach (bibeln), Talmud, Midrash, kommentarer, medeltida filosofiska verk, kabbalistiska verk, chassidiska verk och Siddur (bönboken). Varje kapitel är skriven på ett lättillgängligt sätt med bokrekommendationer för fortsatta studier. Helt otroligt!
Det finns många fler böcker att rekommendera, så jag uppdaterar listan allt eftersom.
utmaningar. 
I EscapePod och PodCastle får man varje vecka höra en kort Science Fiction- respektive Fantasyberättelse. De som driver podcasterna väljer ut berättelser med hög kvalité som passar för att läsas upp, och som tar mellan 20 och 40 minuter att lyssna på. I undantagsfall presenterar de även riktigt bra berättelser som är uppåt en timme långa.
Veckans berättelse är The Dybbuk in the Bottle av Russell William Asplund. Jag vet inte så mycket om honom, förutom att han inte har ett särskilt judiskt namn (jag skulle gissa på att han är en amerikansk svensk-ättling) och att han har skrivit fler berättelser med temat judisk mytologi, bl.a. om Golem.
och prenumerera på båda podcasterna.
